De lente is in volle gang en dat is te merken in de dierenparken van Nederland. Eind volgende week opent Apenheul haar deuren en dan zijn alle parken weer open voor een seizoen lang plezier tussen het groen en de dieren. Ondertussen wordt er in veel tuinen doorgebouwd aan nieuwe verblijven en gebieden en verhuizen er zo links en rechts wat dieren tussen de parken. En er is natuurlijk nog veel meer leuk en helaas minder leuk nieuws. 
De Vakantiebeurs is natuurlijk de ideale plek om je droomvakantie naar tropische oorden te ontdekken. Maar dat niet alleen. Het is ook een plek om vakanties te ontdekken in eigen land. Om mijn ontmoetingen van de Vakantiebeurs af te sluiten lees je vandaag meer over vakantie en vrijetijdsbesteding in eigen land. Wat dacht je van een heerlijke vakantie in Duinrell Wassenaar, lekker wandelen door natuurschoon met de Sticht Gooise Wandelsportbond of een heerlijk verblijf terug naar de natuur op de Geitenkaasboerderij & Camping De Brömmels. (foto: Berry de Nijs/Writing Berries)
Drie jaar geleden was ik voor het eerst te gast bij de prijsuitreiking van Het Leukste Uitje van Nederland. Toevallig kwam het zo uit dat ik een tafeltje deelde met de heren van Kameleondorp uit Friesland. Het was direct supergezellig en ieder jaar zeggen we elkaar uiteraard even gedag. Ook dit jaar waren de mannen van de partij en waren ze genomineerd en gingen ze er wederom met een prijs vandoor. Het prachtige, waterrijke Friesland heeft veel te bieden aan uitjes. Dat bleek al uit de diversiteit in genomineerde uitjes uit de provincie. De top 3 zetten we vandaag in het zonnetje. (foto: Berry de Nijs/Writing Berries)
De ultieme lentebloem is voor mij de tulp. De bonte, kleurrijke verschijning vrolijkt het huis direct op. Het liefst heb ik daarom een bos bonte tulpen, in plaats van tulpen in één kleur. Hoe bonter hoe beter. En het mogen ook verschillende soorten tulpen zijn, namelijk tulpen van één kleur, tulpen met een gekarteld bloemblaadje en tulpen in een vrolijke kleur met een heel dun lijntje in een tegengestelde tint. Ja, ik hou van tulpen. En ik ben niet de enige. Al eeuwen houden Nederlanders van deze bloem. Zo erg dat er grof geld omging in de tulpenhandel tijdens de Gouden Eeuw. De tulp is zo’n beetje de nationale bloem van Nederland. Alhoewel… zo Nederlands is de tulp helemaal niet.
Vandaag is het 1 april en de grappen rollen de hele dag al over Facebook. Zo plaatste Zeehondencrèche Pieterburen dat je vanaf vandaag ook met zeehondjes mag zwemmen in het opvangcentrum. En Gmail had een Minion Mic Drop gif die je met je e-mails mee kon sturen. Deze grap liep echter uit de hand door een misprogrammering en is al snel weer verwijderd. Verder was Burgers Zoo je lolbroekende collega’s alvast voor. ‘Wil je meneer De Leeuw even op dit nummer terugbellen?’ betekende dat je Paul de Leeuw aan de lijn kreeg bij de Arnhemse dierentuin. Het gaat hierbij om een opname, die je op de website van AD.nl kunt terugluisteren. Onderstaande berichten zijn in ieder geval géén 1 april grappen. (foto: Berry de Nijs/Writing Berries)
Maart roert zijn start en zo dat hebben we weertechnisch gezien wel weer geweten. Het was koud, guur, nat en zonnig. We zijn zelfs nog getrakteerd op hagelbuitjes en een beetje sneeuw. Maart is traditioneel gezien de maand dat de meeste uitjes hun deuren weer openen voor een nieuw seizoen. Dat komt omdat in deze maand de voorjaarsvakantie deels huisvest en dat dit jaar Pasen eind maart viel. Omdat het nieuwe uitjes seizoen is begonnen, werden op het hoofdkantoor van de ANWB ook weer de Leukste Uitjes van Nederland en per provincie gekozen. Maar ook WILDLANDS opende haar deuren afgelopen maand en er is weer wat moois te zien in de Mesdag Collectie. Dit en meer kon je hier lezen op de website. Zoals iedere maand zet ik alle artikelen nog eens onder elkaar, zodat je op je gemak je favoriete artikelen nog een keertje kunt bekijken. Genieten jullie nog even mee?
Aan het begin van het jaar, bezocht ik De Vakantiebeurs in de Jaarbeurs te Utrecht en ontmoette hier weer een paar bekenden van vorig jaar en uiteraard kwam ik verschillende nieuwe gezichten tegen. Over de prachtige reizen die deze mensen aanbieden heb je de afgelopen weken van alles kunnen lezen. Je vindt alle Op Safari artikelen hieronder en natuurlijk links in het overzicht. Veel leesplezier! 
Tijdens de verkiezing Leukste Uitje van Nederland werden ook de leukste uitjes per provincie gekozen. Dit jaar werd zelfs de hele top 3 in het zonnetje gezet. Deze week staat Groningen in de spotlight op Writing Berries. Er gaat niets boven Groningen! Dat klopt, want als je de grenzen van deze Noordelijke provincie hebt gevonden, dan sta je oog in oog met het water van de Waddenzee. (foto: Berry de Nijs/Writing Berries)
Het is Pasen! Het Paasfeest is een Christelijk feest, maar door de eeuwen heen is het steeds meer samen gaan vallen met de Germaanse feesten waarbij het voorjaar groots gevierd werd. Vandaar de kuikentjes op tafel, de Paashaas, versierde wilgentakken en de eitjes bij het ontbijt. Wat ook heel erg bij het voorjaar hoort, zijn babydieren. Een dier dat ik echt helemaal lente vind, is het schaap. Vooral wanneer de lammetjes weer vrolijk door de wei dartelen. Vier dus de lente, met schaapjes en lammetjes. (foto: Berry de Nijs/Writing Berries)
Jippie! Het Paasweekend is begonnen. En dat betekent dat er weer veel leuke dingen te doen zijn in de Nederlandse pretparken, dierentuinen en andere uitjes. Zo kun je naar de Keukenhof (deze is afgelopen week geopend) om te genieten van de mooiste lentekleuren, maar ook opende WILDLANDS Adventure Zoo Emmen vandaag officieel haar deuren. En er is uiteraard nog veel meer te zien en te doen komend weekend. Een aantal van deze uitjes zet ik hier op een rijtje. Check ook de website van je favoriete uitje om te zien wat er te doen is dit weekend!
Op de Vakantiebeurs werd mijn aandacht getrokken door een poster vol dieren erop. Een groep flamingo’s, prachtige pelikanen en zelfs zeehonden en een luipaard… Ik wilde weten waar dit was en raakte in gesprek met Gözde Kurt van het Turkse Ekodosd. Een organisatie die zich inzet voor natuurbehoud en het conserveren van cultureel erfgoed. De passie die zij overbracht voor de gebieden waar zij als organisatie mee bezig zijn, werkte zeker aanstekelijk. Ontdek de mooiste ongerepte stukjes van Turkije en bezoek The Latmos, National park Milli Park en het zeeschildpaddencentrum. Neem ook zeker een kijkje op de website van Ekodosd, deze is wel geheel in het Turks. (foto: Berry de Nijs/Writing Berries)
Vorige week dinsdag werden de winnaars bekend gemaakt van het Leukste Uitje van Nederland en het Leukste Uitje per provincie gekozen door de leden van de ANWB. In het artikel van vorige week, Apenheul Leukste Uitje van Nederland 2016, staan alle winnaars opgesomd. Maar het is toch veel leuker om iets meer te weten over deze uitjes. De komende weken zet ik de winnaars per provincie en het maatschappelijke uitje in het zonnetje. Te beginnen natuurlijk met de drie landelijke winnaars. (foto’s: Berry de Nijs/Writing Berries)
De lente is begonnen! Hoewel de krokussen en narcissen door mijn hondje met liefde worden besnuffeld, ben ik hem alweer aan het beschermen tegen vlooien, teken en ander ongedierte die met het zachtere weer wederom uit hun eitjes en schuilplaatsen zullen komen kruipen. Ik bescherm mijn Sammie met Advantix van Bayer: een pipet met vloeistof die je aanbrengt in de nek voor bescherming tegen vlooien, teken, muggen, zandvliegen en andere parasieten. Eigenlijk doe ik dit iedere vier weken, omdat zelfs in oktober er nog wel eens een teek in de tuin kan zitten. Ik wil het risico niet nemen dat hij ziek wordt – of erger… Overigens zijn er genoeg andere producten die net zo goed werken. Ik gebruik al jaren Advantix en heb er goede ervaringen mee. Dat wil niet zeggen dat jouw product niet goed is. (foto: Berry de Nijs/Writing Berries)
Vrijdag 18 maart werd WILDLANDS Adventure Zoo Emmen officieel geopend door Koning Willem Alexander. Een heuglijke en feestelijke gebeurtenis, want nu kan het feest in dit spiksplinternieuwe dierenpark pas echt beginnen. Alhoewel: er zijn al heel wat testdagen geweest en het park gaat voor het grote publiek pas volgende week 25 maart open. Toch was het vandaag (19 maart) best al een drukte in de nieuwe zoo. Zo was er een Albert Heijn dag georganiseerd en mocht ik (en andere bloggers) het park al bezichtigen. Dus vanmorgen gewapend met fotocamera en notitieboekje op pad om te zien hoe het park veranderd was, na mijn bezoek in de bouwput. (foto’s Koning opent Wildlands: Wildlands Adventure Zoo Emmen/ de rest van de foto’s: Berry de Nijs/Writing Berries – Henk de Nijs/Photanimals)
Koffieliefhebbers opgelet: dit weekend kun je genieten van koffie, koffie en nog meer koffie. En uiteraard ook thee, chocola, granola, koekjes en cakejes, chai en sapjes. Maar de koffie staat centraal tijdens The Amsterdam Coffee Festival en dat ruik je wanneer je het Gashouder gebouw van de Westergasfabriek binnenwandelt. De heerlijke, kruidige geur van vers gebrande koffiebonen komt je tegemoet als je binnenkomt. Daarna vallen meteen de prachtige, gestroomlijnde espressomachines op die eruit zien als Italiaanse racewagens. De kleine foodtrucks, de swingende muziek bij de stands van de koffie uit Rwanda en Tanzania en natuurlijk de activiteiten op het podium zorgen voor een heel gemoedelijke en gezellige sfeer. Ik was te gast bij Alpro voor de nieuwste trends in Koffie en voor een overheerlijk kopje koffie natuurlijk. (foto: Berry de Nijs/Writing Berries)
O wat was het weer spannend in het hoofdkantoor van de ANWB in Den Haag aan de Wassenaarseweg vandaag. Want vandaag werden de Leukste Uitjes van Nederland weer bekend gemaakt. Voor de zesde keer hebben de leden van de ANWB hun stem laten horen en dat leverde nieuwe winnaars op, maar ook vertrouwde gezichten. De muzikale omlijsting werd dit keer verzorgd door De Meisjes Met De Wijsjes. Het beloofde weer een middag vol kippenvel en blije gezichten te worden. (foto’s: Berry de Nijs/Writing Berries)
Een uurtje het licht uit doen, daarmee laat je zien dat wij de toekomst van de aarde heel belangrijk vinden. Ik doe al enkele jaren mee met Earth Hour. Daarbij gaan de lichten uit, de kaarsen aan, de stekkers even uit het stopcontact van diverse apparaten en laat ik zien dat ik om de aarde geef. Vorig jaar uitte zich dat in een challenge waarbij ik binnen dat ene uurtje een origineel verhaal heb geschreven, genaamd: 1 uur in het donker. Een uurtje heeft heel veel impact. Doe jij ook mee? (foto’s: Berry de Nijs/Writing Berries)
Afgelopen week kon je op de Amerikaanse televisiezender CBS genieten van de Victoria’s Secret Swim Special. Tijdens deze televisieshow leer je de modellen beter kennen en krijg je te zien hoe de fotoshoots van de zwemkledingfolder en voor de website zijn geweest. Net zo sexy en mooi – maar zonder Swim Special – is de badmode van Hema. Hou je van kleur en mooie patronen, dan ben je bij Hema aan het juiste adres. Of voel je sexy in zwart met wit. De vrolijke tropische printjes en de effen bikini’s met vrolijke details geven je meteen een heerlijk vakantiegevoel. Ideaal voor heerlijke stranddagen aan de Nederlandse kust of aan het zwembad – en natuurlijk op vakantie naar een tropische bestemming. (foto’s: Hema)
Na wat omzwervingen over de wereld tijdens mijn bezoek aan De Vakantiebeurs , kwam ik aan in Canada. En wel bij de vriendelijke hosts van I’Hos Cultural Tours. Wanneer je ooit naar Canada gaat, dan is een tour met deze mannen zeker aan te raden. Bovendien bevind je je aan de Sunshine Coast: de kust van Canada met de meeste zonuren. De Sunshine Coast ligt in British Colombia, vlakbij Vancouver en tussen de kust en Vancouver island in. Waarom je met een tour van I’Hos Cultural Tours mee moet is simpel: zo mooi heb je de natuur nog niet beleefd. Belangrijk om te weten is dat je wordt rondgeleid door Tla’amin gids. De Tla’amin is het volk dat al eeuwen in dit gebied van Canada leeft. (foto: Berry de Nijs/Writing Berries)
Wie mij kent weet dat ik wel van een lekker bakkie koffie hou. Het liefst in een grote mok met mijn favoriete lepeltje erbij van de Douwe Egberts met een Dick Bruna schaapje erop. Het is het enige lepeltje dat vaak nog net boven de laag melk uitpiept en er staat een schaapje op. Wanneer koffie een mooi verhaal heeft – en deze ook nog eens verrukkelijk smaakt – dan ben ik verkocht. De koffie van Apenheul heeft zo een verhaal en dat heb ik in 2014 beschreven in een artikel: Lazy Monkey: koffie met een verhaal. Deze koffie komt uit Peru en de plantage is zwaar getroffen door de modderlawines. Help jij mee de plantage weer draaiende te krijgen? (foto: Berry de Nijs/Writing Berries)
De natuur vormt al eeuwen een grote inspiratiebron voor kunstenaars van alle stromingen en disciplines. Ook Hendrik Willem Mesdag en zijn Sientje zochten voor hun schilderwerken de natuur geregeld op. Vooral het strand en de bossen vormden geliefde onderwerpen voor hun kunstwerken. Niet alleen schilders trokken met ezel, palet, tekengerei en canvas de natuur in om een moment vast te leggen. Ook fotografen begonnen dit eind negentiende eeuw te doen, waardoor een nieuwe kunstvorm zoetjes aan was geboren. Tijdens ‘Natuur in Beeld. Fotografie ontmoet schilderkunst in de 19de eeuw’ ontdek je hoe de schilderkunst de fotograaf beïnvloedde en hoe de fotografie van invloed was op de schilder, samengevoegd in een kleine, maar zeer sfeervolle tentoonstelling in de De Mesdag Collectie in Den Haag. 
Wie denkt aan safari, denkt direct aan een rondreis door Afrika en aan leeuwen en olifanten. Maar het woord safari betekent eigenlijk gewoon ‘reis’ in Swahili. Echter heeft safari een diepere betekenis gekregen, omdat men op safari tegenwoordig ook op zoek gaat naar dieren in hun eigen omgeving. Onder het kopje Op Safari kan ik dus over heel veel verschillende dieren-in-het-wild-reizen schrijven. Vandaag in Op Safari verlaten we Afrika en gaan we naar het hoge, koude noorden. Want tijdens mijn bezoek aan de Vakantiebeurs maakte ik kennis met Polar XL, specialist in Poolreizen. (foto: Berry de Nijs/Writing Berries)
Het is maart! Nog even en de lente staat voor de deur. Maar… laten we niet vergeten dat maart zijn staart nog wel eens roert en sneeuw en ijs nog niet helemaal uit het weerbeeld geschrapt hoeft te worden. Toch piepen krokussen en sneeuwklokjes als paddenstoelen uit de grond. Ondertussen is er in de Nederlandse dierentuinen een ware geboortegolf gaande. En dat levert veel schattige plaatjes op, zoals uit GaiaZOO. En wat dacht je van koddige kleine ijsbeertjes die voor het eerst buiten mogen spelen? Ook nemen we in deze Nieuws uit de Natuur afscheid van een bijzondere dolfijn in Brugge.
Het is vandaag 29 februari, een geweldige dag aangezien deze dag maar eens in de vier jaar voorbij komt. Bij deze wil ik meteen alle Schrikkelkinderen een heel fijne verjaardag wensen! Maak er maar een groot feest van. Het is vandaag de laatste dag van de maand dus ook de dag van het Maandoverzicht. Deze maand startte de serie Op Safari weer en mocht ik op reportage naar het Van Gogh Museum. Ook kwamen er weer een paar Internationale Dierendagen voorbij en veel geboortenieuws uit de natuur en de dierentuinen. Lees het maar eens rustig na, met behulp van het Writing Berries Maandoverzicht Februari.
Vandaag, 27 februari, is het de Internationale Dag van de IJsbeer. IJsberen zijn geweldige dieren. Hoewel ze er in de dierentuin heel koddig en jolig uit zien, zijn het de grootste rovers van het land. Gevaarlijker nog dan grote katten en bavianen. Ik mag deze beren graag bewonderen als ik ze tijdens een dierentuinbezoek tegen kom. En in iedere dierentuin waar ik deze prachtige dieren heb gezien, kan niemand er omheen: de ijsbeer heeft het heel moeilijk in het wild. Daarom is het vandaag een heel belangrijke dag om stil te staan bij klimaatverandering. IJsberen wonen namelijk op de Noordpool en doordat het ijs harder smelt dan dat het aangroeit, met alle gevolgen van dien. In veel dierentuinen kom je daarom het ‘pull the plug’ programma tegen, waarbij men vraagt om eens wat vaker de stekker uit het stopcontact te trekken. Want alle kleine beetjes helpen om deze beren te redden. (foto’s: Berry de Nijs/Writing Berries – Dierenrijk)