Genieten van zeehonden

Wanneer ik op Texel ben, ga ik altijd naar Ecomare. Ik ben nu eenmaal dol op zeehonden en daar kan ik op mijn gemak naar ze kijken. Hoe ze zwemmen of lekker liggen te soezen op de kant. Die mooie grote ogen en dat leuke koppie... Er zijn ook verschillende dierenparken waar je van zeehonden kan genieten. En uiteraard kun je deze zeezoogdieren ook bewonderen in het wild. Aan dat laatste zijn strenge regels verbonden, want je wil natuurlijk de zeehond die in het wild op het strand ligt niet in gevaar brengen. In deze Genieten van… neem ik je graag mee naar de zeehondjes. (foto’s: Berry de Nijs/Writing Berries) Ecomare

Zeehond vs. Zeeleeuw

Grijze en gewone zeehonden zien er heel anders uit dan zeeleeuwen en toch worden zeeleeuwen vaak zeehonden genoemd. Om het misverstand even uit de weg te ruimen: zeehonden zijn vaak grijs gekleurd met vlekjes, zeeleeuwen zijn bruin/zwart. Daarnaast hebben zeehonden geen tot nauwelijks zichtbare de oren en zeeleeuwen hebben kleine flapjes. Ook zijn de ogen van zeehonden veel groter. Verder hebben zeeleeuwen grote flippers waarmee ze zich op het land gemakkelijk kunnen voortbewegen. Zeehonden hobbeldebobbelen op hun buik over het land, omdat ze hun zwemflippers niet onder hun lichaam kunnen zetten, zoals zeeleeuwen dat wel kunnen doen. Zeehonden zwemmen als torpedo’s onder water en dankzij hun gestroomlijnde lijf zonder uitsteeksels (zoals oren) schieten ze dus door het water heen. Dolfinarium

Zeehonden in de dierentuin

Er zijn een aantal dierentuinen in Nederland waar je van zeehonden kan genieten, namelijk AquaZoo, Deltapark Neeltje Jans, Dolfinarium, Ouwehands Dierenpark en Safari Resort Beekse Bergen. In AquaZoo kun je op een vlot het natuurwater op om tussen de zeehonden te komen. Dat is echt een aanrader om met de verzorgers te doen, want de zeehonden komen dan echt heel erg dichtbij. In Dolfinarium worden leuke educatieve presentaties met de dieren gehouden waarbij de verschillen tussen zeehonden en zeeleeuwen bijvoorbeeld worden belicht, maar er ook meer vertelt wordt over hun leefwijze. Dit gebeurt in Deltapark Neeltje Jans overigens ook. In Ouwehands Dierenpark kun je de dieren op het stukje Wad bezoeken. Zij delen hun verblijf met aalscholvers, zuidelijke hoornraven en kroonkraanvogels. Aangezien ik zelf nog niet op het Safari Resort van Beekse Bergen ben geweest, heb ik de zeehonden daar nog niet gezien. Maar blijkbaar hebben ze daar een eigen strandje om te vertoeven. AquaZoo Leeuwarden

Ouwehands Dierenpark

Zeehonden in de opvang

Zieke dieren worden goed verzorgd in de drie grote opvangcentra van Nederland, namelijk A Seal Stellendam, Ecomare en Zeehondencentrum Pieterburen. In tegenstelling tot dierenparken kom je hier natuurlijk op ziekenbezoek. De bedoeling is om deze dieren te rehabiliteren en vervolgens terug te brengen naar zee. In sommige gevallen kunnen de zeehonden niet meer terug en daar wordt dan een andere oplossing voor gezocht. Zo woont in Ecomare een vaste groep zeehonden die niet meer terug kon. Door middel van speciale voederpresentaties kom je meer te weten over de verschillende bewoners (grijze en gewone zeehonden) en kun je gezellig aan het bassin staan om naar de dieren te kijken. Daarnaast vind je in Ecomare nog een Noordzeeaquarium en geniet je er van verschillende tentoonstellingen over het leefgebied van de zeehond. Het educatieve stukje over het leefgebied van zeehonden, bedreigingen in de natuur en dergelijke vind je ook bij Zeehondencentrum Pieterburen en A Seal Stellendam. Bij deze beide opvangcentra worden alleen zeehonden behandeld, er is geen vaste populatie aanwezig. Ecomare

Zeehonden in het wild

Het allermooiste is het natuurlijk om zeehonden in het wild te spotten. Maar dan moet je wel een beetje geluk hebben. Als je zeehonden wil zien, dan kan ik een zeehondensafari aanraden. Bijvoorbeeld vanuit Oudeschild op Texel. Je gaat dan op een boot naar een deel van de Waddenzee waar men zeker van weet dat er zeehonden te zien zullen zijn. Uiteraard blijf je op geruime afstand, want je wil de dieren niet verstoren. Blijf je liever met je voeten op het droge, dan kun je ook naar de Zeehondenkijkwand bij Bezoekerscentrum Dollard in Groningen. Door de kijkwand hebben de dieren geen last van jou, maar kun jij ze wel van heel dichtbij bewonderen. Zeehondensafari

Zeehond op het strand? Hou afstand!

Volgens het nieuwe Zeehondenakkoord mogen opvangcentra niet meer zomaar alle zeehonden opvangen, daarom is het van groot belang om zeehonden die lekker op het strand of aan een dijk liggen eerst te observeren. De drie zeehondencentra sturen daarom verschillende zeehondenwachters aan die het dier ter plaatse gaan observeren. Is er hulp nodig? Dan komen de opvangcentra uiteraard meteen. De observatie is nodig, omdat lang niet alle dieren die eventjes aan de kant liggen, zijn gestrand of hulp nodig hebben. Vaak wordt een pup even aan de kant geparkeerd, terwijl moeders een visje gaat vangen. Door te observeren kunnen de zeehondenwachters zien of de pup echt alleen gelaten is of niet. Kom je te dichtbij, dan komt de moeder niet meer terug en verweesd een pup onnodig. Zie je daarom een zeehond op het strand? Hou afstand! En houd uiteraard je hond aan de lijn, bel een van de opvangcentra of 144 (red een dier) en zorg dat anderen ook op afstand blijven. Meer over dit protocol kun je lezen via Pup op de kant? Hou afstand!.


Ecomare