De lente is in volle gang en dat is te merken in de dierenparken van Nederland. Eind volgende week opent Apenheul haar deuren en dan zijn alle parken weer open voor een seizoen lang plezier tussen het groen en de dieren. Ondertussen wordt er in veel tuinen doorgebouwd aan nieuwe verblijven en gebieden en verhuizen er zo links en rechts wat dieren tussen de parken. En er is natuurlijk nog veel meer leuk en helaas minder leuk nieuws. 
De Vakantiebeurs is natuurlijk de ideale plek om je droomvakantie naar tropische oorden te ontdekken. Maar dat niet alleen. Het is ook een plek om vakanties te ontdekken in eigen land. Om mijn ontmoetingen van de Vakantiebeurs af te sluiten lees je vandaag meer over vakantie en vrijetijdsbesteding in eigen land. Wat dacht je van een heerlijke vakantie in Duinrell Wassenaar, lekker wandelen door natuurschoon met de Sticht Gooise Wandelsportbond of een heerlijk verblijf terug naar de natuur op de Geitenkaasboerderij & Camping De Brömmels. (foto: Berry de Nijs/Writing Berries)
Drie jaar geleden was ik voor het eerst te gast bij de prijsuitreiking van Het Leukste Uitje van Nederland. Toevallig kwam het zo uit dat ik een tafeltje deelde met de heren van Kameleondorp uit Friesland. Het was direct supergezellig en ieder jaar zeggen we elkaar uiteraard even gedag. Ook dit jaar waren de mannen van de partij en waren ze genomineerd en gingen ze er wederom met een prijs vandoor. Het prachtige, waterrijke Friesland heeft veel te bieden aan uitjes. Dat bleek al uit de diversiteit in genomineerde uitjes uit de provincie. De top 3 zetten we vandaag in het zonnetje. (foto: Berry de Nijs/Writing Berries)
De ultieme lentebloem is voor mij de tulp. De bonte, kleurrijke verschijning vrolijkt het huis direct op. Het liefst heb ik daarom een bos bonte tulpen, in plaats van tulpen in één kleur. Hoe bonter hoe beter. En het mogen ook verschillende soorten tulpen zijn, namelijk tulpen van één kleur, tulpen met een gekarteld bloemblaadje en tulpen in een vrolijke kleur met een heel dun lijntje in een tegengestelde tint. Ja, ik hou van tulpen. En ik ben niet de enige. Al eeuwen houden Nederlanders van deze bloem. Zo erg dat er grof geld omging in de tulpenhandel tijdens de Gouden Eeuw. De tulp is zo’n beetje de nationale bloem van Nederland. Alhoewel… zo Nederlands is de tulp helemaal niet.
Vandaag is het 1 april en de grappen rollen de hele dag al over Facebook. Zo plaatste Zeehondencrèche Pieterburen dat je vanaf vandaag ook met zeehondjes mag zwemmen in het opvangcentrum. En Gmail had een Minion Mic Drop gif die je met je e-mails mee kon sturen. Deze grap liep echter uit de hand door een misprogrammering en is al snel weer verwijderd. Verder was Burgers Zoo je lolbroekende collega’s alvast voor. ‘Wil je meneer De Leeuw even op dit nummer terugbellen?’ betekende dat je Paul de Leeuw aan de lijn kreeg bij de Arnhemse dierentuin. Het gaat hierbij om een opname, die je op de website van AD.nl kunt terugluisteren. Onderstaande berichten zijn in ieder geval géén 1 april grappen. (foto: Berry de Nijs/Writing Berries)
Maart roert zijn start en zo dat hebben we weertechnisch gezien wel weer geweten. Het was koud, guur, nat en zonnig. We zijn zelfs nog getrakteerd op hagelbuitjes en een beetje sneeuw. Maart is traditioneel gezien de maand dat de meeste uitjes hun deuren weer openen voor een nieuw seizoen. Dat komt omdat in deze maand de voorjaarsvakantie deels huisvest en dat dit jaar Pasen eind maart viel. Omdat het nieuwe uitjes seizoen is begonnen, werden op het hoofdkantoor van de ANWB ook weer de Leukste Uitjes van Nederland en per provincie gekozen. Maar ook WILDLANDS opende haar deuren afgelopen maand en er is weer wat moois te zien in de Mesdag Collectie. Dit en meer kon je hier lezen op de website. Zoals iedere maand zet ik alle artikelen nog eens onder elkaar, zodat je op je gemak je favoriete artikelen nog een keertje kunt bekijken. Genieten jullie nog even mee?
Aan het begin van het jaar, bezocht ik De Vakantiebeurs in de Jaarbeurs te Utrecht en ontmoette hier weer een paar bekenden van vorig jaar en uiteraard kwam ik verschillende nieuwe gezichten tegen. Over de prachtige reizen die deze mensen aanbieden heb je de afgelopen weken van alles kunnen lezen. Je vindt alle Op Safari artikelen hieronder en natuurlijk links in het overzicht. Veel leesplezier! 
Tijdens de verkiezing Leukste Uitje van Nederland werden ook de leukste uitjes per provincie gekozen. Dit jaar werd zelfs de hele top 3 in het zonnetje gezet. Deze week staat Groningen in de spotlight op Writing Berries. Er gaat niets boven Groningen! Dat klopt, want als je de grenzen van deze Noordelijke provincie hebt gevonden, dan sta je oog in oog met het water van de Waddenzee. (foto: Berry de Nijs/Writing Berries)
Het is Pasen! Het Paasfeest is een Christelijk feest, maar door de eeuwen heen is het steeds meer samen gaan vallen met de Germaanse feesten waarbij het voorjaar groots gevierd werd. Vandaar de kuikentjes op tafel, de Paashaas, versierde wilgentakken en de eitjes bij het ontbijt. Wat ook heel erg bij het voorjaar hoort, zijn babydieren. Een dier dat ik echt helemaal lente vind, is het schaap. Vooral wanneer de lammetjes weer vrolijk door de wei dartelen. Vier dus de lente, met schaapjes en lammetjes. (foto: Berry de Nijs/Writing Berries)
Jippie! Het Paasweekend is begonnen. En dat betekent dat er weer veel leuke dingen te doen zijn in de Nederlandse pretparken, dierentuinen en andere uitjes. Zo kun je naar de Keukenhof (deze is afgelopen week geopend) om te genieten van de mooiste lentekleuren, maar ook opende WILDLANDS Adventure Zoo Emmen vandaag officieel haar deuren. En er is uiteraard nog veel meer te zien en te doen komend weekend. Een aantal van deze uitjes zet ik hier op een rijtje. Check ook de website van je favoriete uitje om te zien wat er te doen is dit weekend!
Op de Vakantiebeurs werd mijn aandacht getrokken door een poster vol dieren erop. Een groep flamingo’s, prachtige pelikanen en zelfs zeehonden en een luipaard… Ik wilde weten waar dit was en raakte in gesprek met Gözde Kurt van het Turkse Ekodosd. Een organisatie die zich inzet voor natuurbehoud en het conserveren van cultureel erfgoed. De passie die zij overbracht voor de gebieden waar zij als organisatie mee bezig zijn, werkte zeker aanstekelijk. Ontdek de mooiste ongerepte stukjes van Turkije en bezoek The Latmos, National park Milli Park en het zeeschildpaddencentrum. Neem ook zeker een kijkje op de website van Ekodosd, deze is wel geheel in het Turks. (foto: Berry de Nijs/Writing Berries)
Vorige week dinsdag werden de winnaars bekend gemaakt van het Leukste Uitje van Nederland en het Leukste Uitje per provincie gekozen door de leden van de ANWB. In het artikel van vorige week, Apenheul Leukste Uitje van Nederland 2016, staan alle winnaars opgesomd. Maar het is toch veel leuker om iets meer te weten over deze uitjes. De komende weken zet ik de winnaars per provincie en het maatschappelijke uitje in het zonnetje. Te beginnen natuurlijk met de drie landelijke winnaars. (foto’s: Berry de Nijs/Writing Berries)
De lente is begonnen! Hoewel de krokussen en narcissen door mijn hondje met liefde worden besnuffeld, ben ik hem alweer aan het beschermen tegen vlooien, teken en ander ongedierte die met het zachtere weer wederom uit hun eitjes en schuilplaatsen zullen komen kruipen. Ik bescherm mijn Sammie met Advantix van Bayer: een pipet met vloeistof die je aanbrengt in de nek voor bescherming tegen vlooien, teken, muggen, zandvliegen en andere parasieten. Eigenlijk doe ik dit iedere vier weken, omdat zelfs in oktober er nog wel eens een teek in de tuin kan zitten. Ik wil het risico niet nemen dat hij ziek wordt – of erger… Overigens zijn er genoeg andere producten die net zo goed werken. Ik gebruik al jaren Advantix en heb er goede ervaringen mee. Dat wil niet zeggen dat jouw product niet goed is. (foto: Berry de Nijs/Writing Berries)
Vrijdag 18 maart werd WILDLANDS Adventure Zoo Emmen officieel geopend door Koning Willem Alexander. Een heuglijke en feestelijke gebeurtenis, want nu kan het feest in dit spiksplinternieuwe dierenpark pas echt beginnen. Alhoewel: er zijn al heel wat testdagen geweest en het park gaat voor het grote publiek pas volgende week 25 maart open. Toch was het vandaag (19 maart) best al een drukte in de nieuwe zoo. Zo was er een Albert Heijn dag georganiseerd en mocht ik (en andere bloggers) het park al bezichtigen. Dus vanmorgen gewapend met fotocamera en notitieboekje op pad om te zien hoe het park veranderd was, na mijn bezoek in de bouwput. (foto’s Koning opent Wildlands: Wildlands Adventure Zoo Emmen/ de rest van de foto’s: Berry de Nijs/Writing Berries – Henk de Nijs/Photanimals)
Koffieliefhebbers opgelet: dit weekend kun je genieten van koffie, koffie en nog meer koffie. En uiteraard ook thee, chocola, granola, koekjes en cakejes, chai en sapjes. Maar de koffie staat centraal tijdens The Amsterdam Coffee Festival en dat ruik je wanneer je het Gashouder gebouw van de Westergasfabriek binnenwandelt. De heerlijke, kruidige geur van vers gebrande koffiebonen komt je tegemoet als je binnenkomt. Daarna vallen meteen de prachtige, gestroomlijnde espressomachines op die eruit zien als Italiaanse racewagens. De kleine foodtrucks, de swingende muziek bij de stands van de koffie uit Rwanda en Tanzania en natuurlijk de activiteiten op het podium zorgen voor een heel gemoedelijke en gezellige sfeer. Ik was te gast bij Alpro voor de nieuwste trends in Koffie en voor een overheerlijk kopje koffie natuurlijk. (foto: Berry de Nijs/Writing Berries)