Uitgelicht Piraña Efteling

Wanneer het warm en zomers weer is en je bent in de Efteling dan kun je het beste afkoelen (en lekker gillen) in de Piraña. Ik wilde altijd wel kletsnat en doorweekt uit deze wild waterattractie stappen, maar dan toch enorm gillen als een golf over je broek klotste of je broer het voor elkaar kreeg om je achteruit in een waterval te manoeuvreren. Fantastisch gewoon. Koud water, warm weer, leuke muziek en een ritje waarbij je op het water alle kanten op gesmeten kan worden door de golfslag en stroomversnellingen. Met een heerlijk zomerfestival in het sprookjespark om deze vakantie van te genieten, mag een ritje in de Piraña niet ontbreken. Geen zin om nat te worden? Neem gewoon een poncho mee of droge kleding! (foto: Efteling)

Geen sprookje, wel een mooi verhaal

De Piraña is een van de weinige attracties waar geen sprookje achter schuilt. Er zit wel een mooi verhaal achter. Want de ontwerpers hebben zich begin jaren 80 van de vorige eeuw zeker laten inspireren door verschillende Midden- en Zuid-Amerikaanse volkeren, namelijk de Azteken, Inca’s, Maya’s en Tolteken. Uit deze oude culturen zie je allerlei elementen terugkomen in de vormgeving van het gebouw en de wildwaterbaan. Zo wandel je eerst een soort tempel binnen, staan er speciale wachters rondom de tempel, wachtrij en waterbaan en vindt je allerlei mooie reliëfs langs het water. Als je tijdens het ritje immers tijd hebt om goed rond te kijken.

Bijzondere opening

Wist je dat de Piraña 43 jaar geleden is geopend? Tijdens de seizoensopening op 31 maart 1983 om precies te zijn. Na een paar jaar van ontwerpen en bouwen, was het grootste project van de Efteling tot dan toe eindelijk klaar om in gebruik genomen te worden door bezoekers. Enkele weken later, op 18 mei, vond de officiële opening van de attractie plaats. Pieter van Vollenhoven had speciaal voor deze gelegenheid een heilwens voor het dopen van de boten ingestudeerd in het dialect van de Zuid-Amerikaanse Ayacucho-indianen. De bootjes werden gedoopt met bronwater dat door KLM vanuit Peru naar Nederland was ingevlogen. Thematisch, nietwaar.

600 meter lange rivier

De Piraña maakte in het begin van de jaren 80 deel uit van een aantal vernieuwingen die in het park werden doorgevoerd. Nieuwe attracties kwamen er in die tijd in rap tempo bij, maar de Piraña blijft daar nog altijd de grootste van. Deze attractie kan maar liefst 2000 bezoekers per uur laten genieten van een ritje op het water. De rivier zelf is 600 meter lang en bevat 25 miljoen liter water waar je met 17 kilometer per uur doorheen raast met het risico, en dat is precies waarom je erin gaat, kletsnat uit de ronde boot te stappen. Ook leuk: dit is een van de weinige wildwaterattracties waarbij je elkaar kan passeren. Dat komt doordat in het ontwerp de baanbreedte varieert van 4 tot en met 15 meter breed. Hierdoor is geen ritje hetzelfde! En wat voor spektakel zorgt, zijn de hoogte verschillen. Je kan zomaar 3,5 meter naar beneden gaan door de stroomversnellingen. Geen wonder dat het bij zoveel bezoekers super populair is.

Waterpistolen

Door de jaren heen is de attractie meerdere malen opgeknapt en verbeterd. Een van de toffe toevoegingen zijn de waterpistolen aan de kant van de attractie. Dacht je toch nog droog aan de andere kant van de rivier te komen, dan kunnen bezoekers nog hun best doen om je nat te spuiten vanaf de kant. Heerlijk voor diegenen die niet in de boot willen, maar wel hun vrienden of familie nog van een extra douche willen voorzien. En in de wachtrij en tijdens de rit zijn nog andere watereffecten toegevoegd om de attractie nog leuker te maken!

Populaire attractie

De Piraña (vernoemd naar de vis, maar dan bewust geschreven met een golfje op de n) is een van de populaire attracties voor bezoekers die in de zomer wel wat vertier en verkoeling kunnen gebruiken. Het heeft mij in de jaren ook altijd voldoende natte kleding opgeleverd, maar dat maakt het zeker niet minder leuk!