Ken je die mop van dat je echt weet dat het buiten koud is, als er een ijsbeer in je koelkast zit? Nu zal het in Nederland niet zo een vaart lopen dat er een echte ijsbeer in je koelkast zal zitten of ook maar in het wild zal rondwandelen. Alhoewel… In Utrecht ‘wandelt’ er wel een ijsbeer door het park. Hij is niet heel groot en zeker ongevaarlijk, maar hij is wel trots en bijzonder. Want deze ijsbeer eert de Polar Bears. (foto’s: Berry de Nijs/Writing Berries)
IJsbeer, Monument voor de Polar Bears
gemaakt door: Marie José Wesselsgemaakt van: Franse kalksteen
bestaat uit: een ijsbeer op een sokkel van kalksteen
staat in: Hoogelandsepark tussen de Biltstraat en Museumlaan in Utrecht
staat daar sinds: 1992
Monument voor de Polar Bears
Voor de een is het gewoon een ijsbeer, terwijl het voor een ander een heel belangrijk monument is. Het bescheiden beeld eert de Engels/Canadese 49ste Infanteriedivisie die een heel grote rol hebben gespeeld in de bevrijding van verschillende steden in Europa. In Nederland ondersteunde zij bij de bevrijding van Arnhem, waar ook het 1ste Canadese leger bij betrokken was. De divisie hielp onder meer actief mee bij het bevrijden van Den Bosch, Roosendaal, Veenendaal, Ede, Hilversum en Utrecht. Na de bevrijding maakte deze infanterie, die de bijnaam Polar Bears had, over de Utrechtse Biltstraat een feestelijke intocht. Geen wonder dat dit olijke ijsbeertje, wat een beetje met zijn voorvoeten tegen elkaar staat en het neusje heel typisch in de lucht houdt, bij diezelfde Biltstraat is geplaatst. Op de lange zijdes van de sokkel staat aan weerszijden een opschrift, een in het Nederlands, de ander in het Engels: Voor onze bevrijders 7 mei 1945 – To our liberators 7 may 1945. Daarnaast is het beeld voorzien van een klein informatiebordje aan de kopzijde van de sokkel met de tekst: ‘Dit beeld werd geplaatst namens de Utrechtse burgerij ter herinnering aan 7 mei 1945. Die dag trok het Engelse 49ste Regiment Verkennings troepen Polar Bears als onderdeel van het Eerste Canadese Leger over de Biltstraat de stad binnen en bevestigde daarmee de Bevrijding van Utrecht.’
Marie-José Wessels
De ijsbeer is gemaakt door Marie-José Wessels (geboren 1952). Zij is een Nederlands beeldhouwer uit Bilthoven. In 1984 studeerde zij af aan de Academie Beeldende Kunsten in Utrecht. Haar gekozen richting heette ‘monumentale vormgeving’. En monumentaal is haar werk zeker! In het begin maakte ze vooral vrouwelijke figuren en portretten, maar na een studie beeldhouwen legde ze zich toe op het portretteren van dieren. Het liefst werkt ze met natuursteen, waaronder dus kalksteen, en brons. De ijsbeer in Utrecht is overigens niet het enige oorlogsmonument van de hand van Marie-José. In Loenen (vlakbij Apeldoorn) aan de Eerbeekseweg 146 staat het beeld De Bronzen Beer. Ook dit monument eert de Polar Bears, want zij hielpen daar in 1945 Apeldoorn en omstreken te bevrijden. Maar ze maakt ook heel veel ander werk. Kijk daarvoor maar eens op haar website: MarieJoseWessels.nl
Geen opmerkingen:
Een reactie posten
Bedankt voor je reactie! Reacties worden altijd eerst beoordeeld voordat ze worden geplaatst. Het kan dus even duren voordat je je reactie hier terugziet. Omdat ik graag een persoonlijk antwoord geef worden anonieme berichten op artikelen niet geplaatst.