Lente in de lucht

Het is maart! Dat betekent dat de meteorologische lente is begonnen! Op 21 maart start de astrologische lente, maar om het voor weermensen te vereenvoudigen wordt het nieuwe seizoen op de eerste van de maand aangekondigd. Toch zal de lente in al haar pracht pas echt losbarsten als Keukenhof opengaat, en dat is op 20 maart. Genoeg dus alweer om naar uit te kijken. Lente brengt ook lentekriebels met zich mee en die kunnen zich uiten op verschillende manieren. Zo kun je ze voelen in je buik (bij een ontluikende liefde), ervaren als schoonmaakwoede (daarom ben ik de keuken aan het opruimen en opknappen) en ze kunnen in je neus zitten. Want, jawel, het voorjaar kondigt voor velen ook weer het seizoen van hooikoorts aan. (foto’s: Berry de Nijs/Writing Berries)

Hooikoorts, wat is dat ook weer?

Wanneer je gaat niezen, tranende ogen krijgt en jeuk aan je oren (om maar een paar symptomen te noemen) in een bepaalde periode van het jaar als er grassen, planten, bomen en struiken uitlopen, dan zou je zomaar hooikoorts kunnen hebben. Hoewel je van hooi ook kunt niezen, heeft hooikoorts niet direct iets met hooi of met koorts te maken. De naam van de aandoening is gegeven door de Engelse arts dr. John Bostock. Hij had zelf veel last van deze aandoening en het viel hem op dat dit voornamelijk samenviel met de hooitijd. Dat is niet zo gek overigens, want dan dwarrelen opgehoopte pollen ook vaak rond. Hooikoorts is een allergische reactie op pollen. Deze zweven vooral in de lente en zomer door de lucht, omdat dan planten, bloemen, grassen en bomen hun stuifmeel door de wind laten meenemen om zich elders voort te planten.

Niezen, hoesten, tranende ogen

Hooikoorts kan op iedere leeftijd ontstaan en soms ook weer vanzelf verdwijnen. Je kan allergisch zijn voor één plantensoort, maar ook voor een heel scala aan stuifmeel. Bij een arts is het mogelijk om te checken waarvoor je precies allergisch bent, zodat je in die bloeitijd medicatie zou kunnen nemen. Voor welk pollen je ook allergisch bent, de symptomen die men ontwikkelt komen vaak overeen. Zo ga je niezen, hoesten, kun je prikkende, tranende, rode ogen krijgen en zelfs keelpijn ervaren. Hoofdpijn kan ook voorkomen bij hooikoorts. Je voelt je verkouden en misschien zelfs wel koortsloos grieperig. Omdat het om een allergische reactie gaat, is het vaak met een antihistamine te behandelen. Je plaatselijke drogist, apotheker of je eigen huisarts kan je daar meer over vertellen.

Lente en zomer

Wat wel vervelend is, is dat hooikoorts zicht het meeste uit in de lente en zomermaanden. Dan is namelijk de pollenconcentratie in de lucht het hoogst. Droog, warm en winderig weer maakt het vaak erger. Aangezien we in deze maanden het meeste buiten vertoeven, kun je er dus wel degelijk veel last van hebben. Echter hoef je je om veel snijbloemen geen zorgen te maken (of je moet echt allergisch zijn voor een bepaalde bloem). Rozen, tulpen, narcissen, krokussen en gerbera’s zijn daarom heel veilig voor hooikoortspatiënten. Dat is vooral fijn als je, zoals ik met hooikoorts, van de Keukenhof wil genieten. Hoewel de lente en zomer het meest worden aangestipt kun je in de winter en herfst ook last hebben van hooikoorts. Berken lopen bijvoorbeeld uit in de winter en de weegbree bloeit in de herfst. Je kan dus hooikoorts hebben van januari tot en met eind september (of later, naargelang het weer).

Hooikoortsvrije uitjes

Heb je last van hooikoorts? In een museum, theater, sauna of ander indoor uitje zal je niet zo snel last hebben van lentekriebels in je neus en tranende ogen. Ga je graag naar buiten, dan is het goed om te kijken of er een attractiepark of dierenpark is wat niet helemaal omsloten wordt door bomen of bloeiende grassen. Handig: kijk op Hooikoortsradar.nl. Deze website monitort namelijk het gemiddeld aantal pollen in de lucht per streek in Nederland. Is een plek groen, dan kun je daar met een gerust hart naar toe gaan, want dan loop je het minste risico op klachten. Aan de kust is het getal sowieso vaak lager dan in het binnenland. Zo kun je een leuk dagje uit zoeken in een pollenvrij gebied.