Dier van de Maand Rode reuzenkangoeroe

Only in Oz, dat is een soort keurmerk voor alle dieren die alleen in Australië te vinden zijn. Nergens anders ter wereld kom je bijvoorbeeld wombats of koala’s in het wild tegen. Als je deze dieren in Nederland wil bewonderen, dan zul je toch echt naar een dierentuin moeten gaan. Dit geldt ook voor de rode reuzenkangoeroe; het grootste buideldier van Australië. Een prachtig dier wat zo fantastisch kan springen of je droog aan kan kijken met grote kijkers onder lange wimpers. Kangoeroes zijn prachtige dieren en daarom staan ze dit keer centraal als Dier van de Maand. (foto’s: Berry de Nijs/Writing Berries) ZooParc Overloon

Uiterlijke kenmerken rode reuzenkangoeroe

De rode reuzenkangoeroe dankt zijn naam aan twee dingen: 1 het mannetje heeft een roodbruine vacht en 2 het is het grootste inheemse zoogdier van Australië. Het is zelfs het grootste buideldier, dus die naam ‘reus’ is niet zomaar uit de lucht gegrepen. Maar hoe groot is deze kangoeroe dan eigenlijk? De mannetjes kunnen een rop-romp-lengte hebben van 1 meter tot 1 meter 60, met een staart die wel 1 meter tot 1 meter 20 lang kan worden. Vrouwtjes zijn iets kleiner, tussen de 65 centimeter en 1 meter 10 met een staart van zo’n 90 centimeter. De staart biedt evenwicht tijdens het rechtop staan en het springen. Gemiddeld weegt een rode reuzenkangoeroe zo’n 90 kilo. Vrouwtjes zijn niet alleen kleiner, ze zijn ook grijsblauw van kleur. Joey’s (baby kangoeroes) zijn ook grijsblauw van kleur. Mannetjes worden pas op latere leeftijd rood. Kenmerkend voor de rode reuzenkangoeroe zijn de grote achterpoten waarmee hij krachtige sprongen kan maken, de kortere voorpootjes en natuurlijk de rechthoekige kop. De kop bevat grote ogen en grote oren, op de snuit zien we lange snorharen. Wist je dat een kangoeroe heel goed kan graven? Hij heeft hier scherpe nagels voor gekregen. Alleen het vrouwtje heeft overigens een buidel met daarin 4 tepels waarmee ze haar jong kan zogen. AquaZOO Leeuwarden

ZooParc Overloon

Leefgebied rode reuzenkangoeroe

Rode reuzenkangoeroes zijn alleen te vinden in Australië. Je komt ze vooral tegen in gebieden met droge graslanden, bossen en struikgewas. De reden hiervoor is simpel: ze zijn gek op grassen, basten van bomen en takken, stengels en bladeren en die kunnen ze daar allemaal vinden. Ze zijn vooral te vinden op plekken waar er veel grasland te vinden is en op minder drukbevolkte delen van het land.
AquaZOO Leeuwarden

Snelle hoogspringers

Kangoeroes zijn ontzettend snel. Dat komt doordat ze zich met die krachtige achterpoten grote sprongen kunnen maken en als ze eenmaal in het momentum zitten, kunnen ze grote afstanden afleggen. Ze kunnen 330 (!) centimeter hoog springen als ze ergens van schrikken, met 1 sprong wel 13 meter afleggen en hun topsnelheid is 40 kilometer per uur. Dat is best indrukwekkend!
ZooParc Overloon

Sociaal leven rode reuzenkangoeroes

Rode reuzenkangoeroes leven in groepen die een ‘mob’ wordt genoemd. Deze mobs bestaan uit acht tot tien dieren en dit zijn mannetjes, vrouwtjes en jonge dieren bij elkaar. Soms voegen kleinere mobs zich samen met grote groepen om te reizen en te eten. Dat is namelijk veiliger. Wanneer het mannetje merkt dat een vrouwtje vruchtbaar is, zal hij avances naar haar maken. Als zij deze accepteert, mag hij met haar paren. Wil een vrouwtje dit niet, dan hopt ze weg, maar ook schoppen en slaan komt voor om het mannetje te verjagen. De vrouwtjes zijn vaker geïnteresseerd in dominante mannetjes en uit observaties blijkt dat ze vaak interesse heeft in het mannetje dat een gevecht om haar heeft gewonnen. Vindt er na de paring bevruchting plaats, dan wordt de kleine na zo’n 33 dagen geboren. De kleine is dan nog niet helemaal volgroeid, maar klimt naar de buidel waar hij kan drinken en verder groeien. Na 8 maanden verlaat de joey de buidel en drinkt dan nog 3 maanden melk bij zijn of haar moeder. ZooParc Overloon

ZooParc Overloon

Bedreigingen in het wild

De rode reuzenkangoeroe wordt niet met uitsterven bedreigd en dat is heel fijn. Vooral als je weet dat Australië de enige plek is waar je deze bijzondere buideldieren in het wild kan tegenkomen. Hoewel ze niet bedreigd worden met uitsterven, hebben reuzenkangoeroes wel te maken met andere bedreigingen. Zo kunnen ze nog wel eens het slachtoffer worden van een aanrijding met een auto of wordt er actief op ze gejaagd voor hun pels en vlees. Ook habitatverlies voor landbouw, woningbouw en industrie vormt een bedreiging voor deze grote dieren. En dan hebben we het nog niet over de bosbranden gehad waar Australië veelvuldig mee te maken heeft. Er mogen dan nog genoeg dieren in het land wonen, maar bedreigingen zijn er helaas wel. ZooParc Overloon

Rode reuzenkangoeroes in de dierentuin

Deze imposante kangoeroesoort kan je in vier parken in Nederland bewonderen. Bij AquaZOO Leeuwarden en ZooParc Overloon kan je zelfs door hun verblijven wandelen. Dat maakt deze diersoort extra imposant, want als je zo dichtbij mag komen, dan zie je pas echt hoe groot en bijzonder ze zijn. Voor mij echt een reden om deze parken te bezoeken en de kangoeroes te bewonderen. ZooParc Overloon

Rode reuzenkangoeroes wonen in:
AquaZOO Leeuwarden Dierenpark Hoenderdaell | Van Blanckendaell Park | ZooParc Overloon

AquaZOO Leeuwarden

Ontbreken er dierentuinen in dit lijstje waar rode reuzenkangoeroes te bewonderen zijn? Laat het mij weten door middel van een berichtje via het contactformulier of een reactie onder dit artikel. Het gaat hier alleen om dierentuinen in Nederland.