Lekker Lezen De Wonderverteller

Na alle romantiek van de afgelopen maanden, was het weer eens tijd voor een heerlijk kinderboek en wel De Wonderverteller. Dit boek gaat over koopman en wereldreiziger Marco Polo en zijn reizen naar het oosten, maar dan op een heel nieuwe, frisse en toegankelijke wijze geschreven, waardoor je de wonderen van de wereld met hem en hoofdrolspeelster Topina meebeleeft. De dromerige illustraties dragen daar ook zeker een belangrijk steentje aan bij. Spanning, verlangen, sluipen door de nacht en meer komen aan bod. Een heerlijk boek om als kind en als volwassene (voor) te lezen! (foto’s: Berry de Nijs/Writing Berries)

Boekgegevens

Titel: De Wonderverteller
Ondertitel: Over de reizen van Marco Polo
Auteur: Lida Dijkstra
Illustrator: Djenné Fila
Uitgeverij: Luitingh-Sijthoff
Uitvoering: Hardcover
Bladzijdes: 200
Prijs: € 20,99
Bijzonderheden: Bekroond met de Gouden Griffel en Zilveren Penseel 2025
Geschikt om: zelf te lezen (vanaf 12 jaar) of voor te lezen

De reizen van Marco Polo

Marco Polo is een Venetiaanse handelaar en wij kennen hem van de vele verhalen over zijn reizen. In dit boek zit hij, door de oorlog tussen Genua en Venetië, in de gevangenis in Genua. In deze gevangenis werkt weesmeisje Maria. Zij ontmoet Marco, omdat zij het eten bij de gevangen moet brengen en de po’s moet schoonmaken. Als hij naar haar naam vraagt, zegt ze niets, want die naam heeft ze gekregen van de nonnen in het klooster en vindt ze niet bij haar passen. Hij geeft haar de bijnaam Topina, wat muisje betekent. Een passende bijnaam, want stilletjes als een muis beweegt ze zich door de gevangenis heen. Marco krijgt verschillende bezoekers die hij zijn reisverhalen vertelt en zij vangt daar flarden van op. Maar oh wat zou ze graag alles horen! Aan de andere kant heeft Marco niet zo een zin meer om steeds weer hetzelfde verhaal op te lepelen (hoe wonderbaarlijk goed hij daar ook in is). Topina heeft een idee: in de gevangenis zit ook de schrijver Rustichello da Pisa. Hij kan de verhalen vast opschrijven. En een verhaal wat is opgeschreven, hoef je niet meer te vertellen. Beide mannen stemmen hiermee in en in het geheim regelt het meisje alles, zolang ze maar mag luisteren naar die prachtige verhalen over hond, de steppen, de mensen en de gevaarlijke keizer Koebilai Chan. Wat volgt is een schitterend verhaal waarin je op reis gaat met Marco, zijn vader en oom naar het oosten en samen met Topina ontdekt dat de wereld zoveel groter is!

Verhaal in een verhaal in een verhaal

Wat ik heel bijzonder vond aan dit boek is de manier waarop de verschillende verhaalelementen duidelijk zichtbaar zijn. Het hoofdverhaal, vertelt vanuit de hardwerkende, slimme en dappere Topina, is gedrukt in zwart. De vertellingen van Marco Polo juist in blauw. Zo hou je beide ik-perspectieven goed uit elkaar én zijn onderbrekingen in het heden (1298) tussen de vertellingen door zeer goed zichtbaar. Als derde element zijn er stukjes uitleg in de tekst geplaatst, met name over de dieren. Dit zijn een soort uitstapjes van Marco’s vertellingen, omdat Topina ze zo interessant vindt. Deze stukjes zijn in een ander lettertype en in het bruin gedrukt.

Verklaring van personages en dergelijke

Ook fijn is het dat moeilijke woorden worden uitgelegd achter in het boek. Vroeger had je dat minder en schreef ik moeilijke woorden vaak zelf op om de betekenis ervan later aan mijn mama te vragen. Dus extra fijn voor kinderen die De Wonderverteller lezen dat ze aan het einde van het boek een Wie is, Wat is en Waar ligt kunnen vinden! In het verhaal worden deze woorden de eerste keer cursief gedrukt, zodat je weet: hey, ik kan daarover een uitleg vinden! Dat maakt dit boek nog fijner om te lezen.

Dromerige illustraties

Het verhaal is schitterend, maar de bijbehorende illustraties ook. Het zijn net droombeelden en daarom passen ze zo perfect bij het verhaal! Ze laten namelijk zien wat Marco vertelt en misschien ziet Topina het wel op deze manier voor zich. De illustraties zijn heel sfeervol en dankzij de bijzondere manier waarop Djenné deze maakt, kan ik je aanraden om ze heel goed te bestuderen. Je ziet namelijk steeds meer als je langer kijkt.

Echt gebeurd of aangedikt?

In het nawoord schetst Lida dat we niet zeker weten welke verhalen van de reis van Marco Polo nu helemaal echt zijn en welke zijn aangedikt door de schrijver. Wel heeft Rustichello de verhalen van Marco opgeschreven. Na veel overgeschreven vertalingen en hertalingen is niet duidelijk of het originele manuscript eigenlijk nog wel overeind is gebleven. Natuurlijk heeft Lida zoveel mogelijk onderzocht om de waarheid te kunnen verwerken in dit schitterende boek. Maar ja, wat is waar en wat niet? De lezer mag dat natuurlijk zelf verder invullen. Neemt niet weg dat Lida een werkelijk prachtig verhaal heeft geschreven dat de je verwonderd en verbaasd, vanaf het eerste tot aan het laatste moment!

Lida Dijkstra: geschiedenis, fantasie en humor

Dat Lida Dijkstra aan de slag gaat met de geschiedenis in haar verhalen, is niet zo vreemd als je weet dat ze eigenlijk heeft gestudeerd voor museummedewerker. Ze studeerde hiervoor in Leiden aan de Reinwardt Academie, maar ze studeerde ook nog kunstgeschiedenis en archeologie. Geen wonder dat ze dit graag verwerkt in haar verhalen! Voor De Wonderverteller ontving zij vorig jaar de Gouden Griffel; het boek Schaduw van Toet werd bekroond met de Thea Beckmanprijs in 2023. Dat maakt toch ook benieuwd! Voor dat boek werkte ze ook samen met Djenné.

Djenné Fila: verhalen tot leven brengen

De bijzondere illustraties in De Wonderverteller zijn gemaakt door Djenné Fila. Zij laat de verhalen die schrijvers vertellen met haar kleine kunstwerkjes nog meer tot leven komen. Ze maakt vooral gelaagde illustraties en maakt daarbij gebruik van verschillende tekentechnieken en materialen. Daarom kun je zoveel diverse elementen in haar collageachtige werk ontdekken. Voor De Wonderverteller ontving zij een Zilveren Penseel. In 2023 won ze een Gouden Penseel voor de illustraties voor Een kleine geschiedenis van de mens door dierenogen van Joukje Akveld.