Dier van de Maand Nevelpanter

De eerste keer dat ik een nevelpanter zag, was in een dierenpark in Frankrijk. We gingen naar het park, omdat er sneeuwpanters zouden zijn en dit was een welkome bonus. Nevelpanters zijn prachtige dieren. Ik vind hun tekening in de vacht echt schitterend! Het is een bijzonder dier om te zien. Als je ze ziet natuurlijk. Want de nevelpanter is moeilijk te spotten door die tekening en daardoor moeilijk te fotograferen. Ik heb ze vooralsnog in Nederland alleen in Rhenen gezien. Nou ja… gezocht dan. Maar die keren dat ik de panters heb gespot, was het wel heel bijzonder. Tijd om deze prachtige panter eens in de spotlight te zetten. (foto’s: Berry de Nijs/Writing Berries) Alle foto’s gemaakt in Ouwehands Dierenpark

Uiterlijke kenmerken nevelpanter

Het lichaam van de nevelpanter is gebouwd om te klimmen! Daarom is de nevelpanter een middelgrote katachtige die ongeveer 40 tot 50 centimeter hoog kan worden. Van koppie tot kont is hij tussen de 70 en 105 centimeter lang en de dikke staart kan 60 tot 85 centimeter lang worden. Die staart is heel fijn om in balans te blijven. De korte, maar flexibele benen en grote voeten zorgen voor een soepele voortbeweging door de toppen van de bomen. Sterker nog: de nevelpanter kan zijn enkels draaien! Dat betekent dat hij met zijn kop naar beneden (!) de boom uit kan klimmen. De scherpe klauwen helpen daar natuurlijk ook mee. Die klauwen zijn ook handig om ondersteboven aan een tak te kunnen hangen met alleen je achterpoten of ondersteboven langs een tak te klimmen. Kenmerkend voor de nevelpanter is vooral zijn vacht. Deze is grijsbruin van kleur en bevat een prachtig, onregelmatig vlekkenpatroon wat iets weg heeft van een slang of van wolken. In ieder geval zorgt dit patroon ervoor dat ze zo moeilijk te zien zijn in de schaduwen van het bladerdak!

Leefgebied en voeding nevelpanter

De nevelpanter komt van nature voor in Zuidoost-Azië waar hij vooral in de bossen te vinden is. Als echte klimmer is dat ook wel nodig, want nevelpanters houden zich graag op onder het bladerdak. Het is de plek waar ze slapen, maar ook hun jacht beginnen. Wist je dat de nevelpanter vooral ’s nachts jaagt? En dat hij voor zijn postuur best grote prooien te grazen neemt. In verhouding met zijn kop heeft de nevelpanter namelijk de grootste hoektanden van alle katachtigen, namelijk 5 centimeter lang. Als je dat vergelijkt met de veel grotere kop van een tijger en weet dat die slagtanden zo’n 7 tot 9,5 centimeter zijn, dan is dat in de verhouding met de kop een stuk kleiner. Deze slagtanden gebruikt de nevelpanter om herten, gibbons, stekelvarkens, makaken, andere katten, maar ook vogels en vissen te vangen die eerst gespot worden vanuit de schuilplaats hoog in de boom.

Voortplanting en sociaal leven nevelpanter

Omdat nevelpanters moeilijk te spotten en dus te bestuderen zijn, vermoeden natuurwetenschappers dat ze solitair leven. Dat wil zeggen dat iedere nevelpanter zijn eigen gebiedje zou hebben en zich alleen als er gepaard moet worden bij een ander dier schikt. Hoe dit precies in elkaar steekt is dus (nog) niet bekend. Wat we wel weten is dat nevelpantervrouwtjes zo’n drie maanden drachtig zijn en per keer één tot vijf jongen kunnen werpen. De jongen worden tot ze zo’n 14 weken oud zijn gezoogd en met twee jaar oud kunnen ze al zelf een gezinnetje stichten.

Met uitsterven bedreigd

‘Kwetsbaar’, zo luidt de status van de nevelpanter op de rode lijst van het IUCN. Dit houdt in dat er nog maar weinig dieren in het wild te vinden zijn. En dat is de schuld van de mens. Aan de ene kant wordt er op de nevelpanter gejaagd vanwege zijn mooie velletje. Maar ook voor de botten en het vlees wordt er op deze dieren gejaagd. Aan de andere kant wordt het leefgebied steeds kleiner door het rap verdwijnen van het regenwoud. Het is daarbij voor natuurbeschermers ook nog eens lastig om de dieren te tellen en in de gaten te houden, omdat ze zich zo goed kunnen verstoppen. Toch weet men zeker dat het in het wild niet goed gaat met deze dieren.

Nevelpanters in de dierentuin

Ze zijn misschien moeilijk te spotten, maar zeer mooi als je ze eenmaal hebt gezien! In drie dierenparken in Nederland is dat mogelijk. In de natuurlijke verblijven en de natuurlijke camouflage van de panter, is het soms wel even zoeken. Gelukkig kun je bij Ouwehands Dierenpark ook in het binnenverblijf loeren.

Nevelpanters wonen in:
Dierenpark Zie-Zoo | Ouwehands Dierenpark | ZooParc Overloon


Ontbreken er dierentuinen in dit lijstje waar nevelpanters te bewonderen zijn? Laat het mij weten door middel van een berichtje via het contactformulier of een reactie onder dit artikel. Het gaat hier alleen om dierentuinen in Nederland.